Síntomas del síndrome de ovario poliquístico

Alteraciones del ciclo menstrual

Es uno de los criterios diagnósticos y uno de los motivos más frecuentes de consulta. Los patrones típicos:

• Oligomenorrea: ciclos infrecuentes, con más de 35 días entre reglas o menos de 8-9 al año.
• Amenorrea secundaria: ausencia de reglas durante 3 meses o más en mujeres que previamente menstruaban.
• Ciclos irregulares en cantidad: alternancia de sangrados escasos con episodios de sangrado abundante, sobre todo tras periodos largos sin regla (por hiperplasia endometrial).

En adolescentes, el diagnóstico requiere cautela: los primeros años tras la menarquia los ciclos son fisiológicamente irregulares. Se considera anormal si tras 2-3 años de la primera regla persisten los ciclos > 45 días.

Un dato importante: las mujeres con SOP siguen pudiendo tener ciclos aparentemente normales de vez en cuando, sin que eso invalide el diagnóstico. La regularidad esporádica no indica ausencia de anovulación crónica.

Hirsutismo: cómo se define y cómo se mide

El hirsutismo es el crecimiento de vello grueso y oscuro ("vello terminal", no vello fino tipo pelusa) en zonas típicamente masculinas: cara (bigote, patillas, mentón, cuello), pecho, línea entre pechos, línea alba abdominal, ingles, muslos internos, espalda, glúteos.

Se cuantifica con la escala Ferriman-Gallwey modificada, que puntúa el crecimiento en 9 zonas del cuerpo (0-4 puntos cada una, total 0-36). Se considera hirsutismo:

• Puntuación ≥ 8 en mujeres caucásicas.
• Puntuación ≥ 6 en mujeres asiáticas.
• Puntuación ≥ 9-10 en mujeres mediterráneas y de Oriente Medio, donde hay más vello basal.

Los umbrales orientan pero no son absolutos. Una mujer con puntuación 6 que subjetivamente vive el vello como un problema y ha empezado a depilarse con frecuencia es una paciente con hirsutismo clínicamente significativo, independientemente de la cifra exacta.

El hirsutismo del SOP se distingue del vello fisiológico o familiar por: aparición o empeoramiento en la edad adulta, distribución en zonas típicamente androgénicas, respuesta al tratamiento antiandrógeno.

Acné adulto y alopecia androgénica

Acné: el acné hormonal ligado al SOP tiene características que ayudan a distinguirlo del acné juvenil:

• Aparece o persiste en la edad adulta (a partir de los 20-25 años).
• Se localiza sobre todo en la parte inferior de la cara (mandíbula, mentón, cuello), y también en pecho y espalda.
• Empeora antes de la regla.
• Es más resistente al tratamiento tópico convencional.
• Suele mejorar con tratamiento hormonal (anticonceptivos combinados, antiandrógenos).

Alopecia androgénica: en el SOP puede aparecer adelgazamiento difuso del pelo en la coronilla, aumento de la anchura de la raya y, en casos más avanzados, entradas en la línea frontotemporal. Se distingue de la caída de pelo difusa (efluvio telógeno) porque en la alopecia androgénica el folículo se miniaturiza y el pelo se hace progresivamente más fino, no solo se cae más. El tratamiento es lento (12-18 meses) y no siempre completo; requiere valoración conjunta con dermatología.

Signos metabólicos: acantosis, peso, energía

Aumento de peso o dificultad para perderlo: es una queja muy frecuente, especialmente con acumulación abdominal (más metabólicamente peligrosa). La resistencia a la insulina que acompaña al SOP explica en parte por qué las mismas medidas de nutrición y ejercicio funcionan peor que en otras mujeres.

Acantosis nigricans: manchas de color oscuro (marrón grisáceo) con textura aterciopelada, en pliegues (cuello, axilas, ingles, debajo del pecho). Es un signo cutáneo de resistencia a la insulina importante y merece analítica de valoración metabólica.

Skin tags o acrocordones: pequeñas verruguitas colgantes en cuello, axilas, ingles. También asociadas a resistencia a la insulina.

Cansancio, apetito descontrolado, ansiedad por comida que responde peor a intervenciones habituales: puede reflejar hiperinsulinismo crónico y variaciones de glucemia postprandial.

Salud mental: ansiedad y depresión

Las mujeres con SOP tienen mayor prevalencia de ansiedad, depresión, trastornos del sueño y trastornos de la conducta alimentaria en comparación con la población general. Los mecanismos son múltiples:

• Impacto emocional de los síntomas físicos (hirsutismo, acné, alopecia, cambios en el peso, dificultades de fertilidad).
• Cambios hormonales propios del SOP y de sus fluctuaciones.
• Alteraciones del sueño (más frecuencia de apnea obstructiva del sueño en SOP con obesidad).
• Círculo entre resistencia a la insulina, inflamación crónica de bajo grado y neuroquímica.

Esto merece integrarse en el manejo: el tratamiento del SOP no puede ser solo físico. La derivación a salud mental cuando aparece clínica importante, o a psicología especializada en imagen corporal cuando el hirsutismo o el acné están afectando significativamente, forma parte del cuidado completo.

Cuándo consultar

Vale la pena buscar valoración médica cuando aparecen varios de estos elementos a la vez:

• Ciclos menstruales infrecuentes (< 8-9 al año) o irregulares durante > 6 meses.
• Aparición o empeoramiento de vello facial o corporal en edad adulta.
• Acné persistente o de aparición en edad adulta.
• Dificultades no explicadas para quedarse embarazada tras > 12 meses de intentos (6 meses si se tiene > 35 años).
• Aumento de peso rápido y difícil de manejar sin cambios claros en alimentación o actividad.
• Manchas oscuras en pliegues (acantosis nigricans).
• Antecedente familiar de SOP, diabetes tipo 2 o síndrome metabólico en primer grado.

El diagnóstico completo (analítica hormonal, ecografía si procede, exclusión de otras causas) se realiza en consulta especializada de endocrinología o ginecología con formación en el manejo del SOP.

Preguntas frecuentes